La France est un pays facile à visiter, mais quelques habitudes locales surprennent les visiteurs et coûtent du temps ou de l argent quand on les ignore.
Trains et grandes distances
Le réseau TGV relie les grandes villes à des vitesses qui rendent l avion intérieur inutile : Paris-Lyon en deux heures, Paris-Marseille en trois, Paris-Bordeaux en deux heures cinq. Les billets sont beaucoup moins chers réservés plusieurs semaines à l avance, avec des écarts allant de un à quatre. Les trains régionaux, moins rapides, appliquent un tarif fixe et ne nécessitent pas de réservation.
Voiture, péages et carburant
Les autoroutes sont payantes, à raison d environ 9 euros aux 100 kilomètres. Le réseau national gratuit est plus lent mais souvent plus agréable. Les limitations sont de 130 kilomètres par heure sur autoroute, 80 sur la plupart des routes secondaires, et les radars sont nombreux et signalés. Le stationnement en centre-ville est payant presque partout, généralement de neuf à dix-neuf heures du lundi au samedi.
Horaires à connaître
Beaucoup de restaurants ne servent qu entre midi et quatorze heures, puis de dix-neuf heures trente à vingt-deux heures. En dehors de ces créneaux, on trouve des brasseries en continu dans les grandes villes, rarement ailleurs. Les commerces de village ferment souvent entre douze et quinze heures, et le dimanche après-midi. Les musées nationaux ferment généralement le mardi, ceux de la ville de Paris le lundi.
Argent et pourboires
La carte bancaire est acceptée presque partout, y compris pour de petits montants, et le paiement sans contact est généralisé. Le service est compris dans les prix affichés : le pourboire n est pas obligatoire. Laisser un ou deux euros après un bon repas, ou arrondir, est apprécié sans être attendu.
Santé et sécurité
Les pharmacies, signalées par une croix verte, assurent des conseils de premier niveau et un service de garde affiché sur la porte. Le numéro d urgence européen est le 112. Les précautions habituelles suffisent : attention aux pickpockets dans le métro parisien et sur les sites très fréquentés, et vigilance sur les affaires laissées dans une voiture.
Langue
L anglais est couramment parlé dans les hôtels et les zones touristiques, beaucoup moins dans les villages et les petits commerces. Quelques formules de politesse changent radicalement l accueil : dire bonjour en entrant dans un commerce n est pas une option mais une convention sociale, et son absence est perçue comme un manque de respect.
La France se laisse visiter simplement dès lors que l on respecte ses horaires et ses formules d usage.